La simplicité, en design, n'est pas l'absence de complexité : c'est l'art de la rendre maîtrisable. Simplifier, ce n'est pas enlever du réel, c'est en organiser la lecture pour qu'on puisse agir sans se perdre.

John Maeda (The Laws of Simplicity, 2006) a formulé une loi célèbre : la simplicité, c'est soustraire l'évident et ajouter le signifiant. Enlever ce qui encombre, oui, mais aussi rendre présent ce qui compte. La simplicité n'est pas la pauvreté : c'est une clarté durement gagnée sur la complexité.

Car il y a deux façons de « faire simple », et tout se joue entre elles. La bonne simplifie : elle absorbe la complexité côté concepteur pour l'épargner à l'usager, comme une interface limpide qui cache une mécanique sophistiquée. La mauvaise simplifie en mutilant : elle nie la complexité du réel, supprime des cas, écarte les exceptions, et produit du simpliste, une solution propre qui ne marche que sur le papier. Simplifier sans trahir est exigeant ; appauvrir est facile, et se déguise souvent en simplicité.

C'est exactement le sens du mot qui nous tient à cœur : la simplexité. Le neuroscientifique Alain Berthoz (La Simplexité, 2009) l'emploie pour décrire les solutions élégantes que le vivant invente pour agir vite et juste dans un monde complexe, sans le nier. Une simplexité, ce n'est pas une simplicité au rabais : c'est de la complexité apprivoisée, mise au service de l'action.

C'est notre promesse même, « en toute simplexité » : transformer la complexité stratégique et opérationnelle en actions simples à impact, sans jamais faire comme si la complexité n'existait pas. Rendre simple ce qui est complexe, sans le rendre faux.

Ce qui se joue ailleurs : le design systémique (la complexité assumée), la cognition et la charge cognitive, l'UI, l'utilisabilité et le design d'information.

Références : J. Maeda, The Laws of Simplicity (2006) ; A. Berthoz, La Simplexité (2009).